Networking para emprendedores y empresarios: construyendo relaciones que impulsan tu negocio

Cuando escuchamos historias de éxito en el mundo de los negocios y del emprendimiento, a menudo descubrimos que las relaciones y conexiones estratégicas jugaron un papel crucial en su desarrollo. En el mundo empresarial, este fenómeno tiene un nombre: networking. Hace referencia al arte de construir y mantener una red de contactos profesionales con fines mutuos. Su esencia radica en conectar con personas que pueden enriquecer tu camino profesional y personal, con el fin de acompañarte en la aventura que supone construir y mantener un negocio en el largo plazo. 

En este artículo exploraremos el networking desde su importancia para  empresarios hasta los beneficios y estrategias prácticas para hacerlo efectivo. Para David Conde Sayans, CEO y cofundador de Coinscrap Finance, una app de planificación financiera y ahorro para bancos y aseguradoras, contar con una red de contactos permite establecer relaciones con otros profesionales y empresas que pueden convertirse en socios comerciales, clientes o, incluso, proveedores. Su experiencia como ganador del Santander X Global Challenge | Finance For All en 2022 aporta una perspectiva privilegiada sobre cómo estas conexiones pueden transformar un negocio.

La importancia del networking para pymes

Emprender puede llegar a ser una travesía solitaria. Sin embargo, el networking actúa como un puente que conecta a los empresarios con un ecosistema de apoyo. David Conde considera que este proceso es “fundamental”. Y destaca que, cuando estás empezando en cualquier tipo de empresa o negocio, al final el networking es fundamental. “Todo esto de los startups va de ir rápido, de conseguir un producto rápido, de conseguir clientes lo más rápido posible, inversores... Y la manera de hacerlo, sobre todo cuando estás empezando, es con mucha confianza”, explica.

Coinscrap Finance es un claro ejemplo de cómo el networking puede acelerar el crecimiento empresarial. Al ser seleccionado como ganador del Santander X Global Challenge | Finance For All, este emprendedor obtuvo acceso a Santander X 100, una plataforma que conecta a empresas con recursos clave para consolidar y expandir sus negocios. “Plataformas como Santander X que te ponen en contacto con todo lo que necesitas, no solo clientes sino también inversores, accesos... pues te facilitan mucho las cosas. Y todo además bajo la marca Santander, que transmite seguridad en el mundo de los bancos multinacionales. Eso hace que la plataforma funcione muy bien”, explica Conde.

Qué beneficios son los más importantes

El impacto del networking se traduce en múltiples beneficios para los empresarios y sus negocios. Entre los principales destacan: 

Tener acceso a aliados estratégicos: Esta manera de relacionarse entre empresarios permite establecer colaboraciones entre dos empresas para lanzar un producto o un nuevo proyecto conjunto.

Tener oportunidades de colaboración: Permite una unión a redes de empresas para acceder y conectar con sus miembros, así como establecer alianzas estratégicas.

Lograr nuevos clientes y alcanzar nuevos mercados: las conexiones adecuadas pueden abrir puertas a mercados inexplorados o a clientes clave. En el caso de negocios como Coinscrap Finance, esta manera de entender las relaciones le ha permitido dar el salto al mercado de Latinoamérica, donde ya está presente en México. En la actualidad, además, tiene varios proyectos para expandirse en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Perú, Puerto Rico y Uruguay.

Conde recuerda que ganar el reto “Finance for All” de Santander X marcó un antes y un después para Coinscrap. “Nos permitió conectar con directivos de otras geografías, lo que resultó en nuestra primera prueba de concepto en Santander México. Fue un punto de inflexión en nuestro proceso de internacionalizació

Consejos prácticos para un networking efectivo

El networking es una estrategia que requiere preparación, autenticidad y seguimiento constante. En lugar de verlo únicamente como una oportunidad para intercambiar tarjetas de presentación, es importante abordarlo con intención y un plan claro. Estas son algunas estrategias prácticas que pueden ayudarte a aprovechar al máximo tus interacciones:

Piensa en acudir a eventos de manera presencial: En caso de no habérselo planteado nunca, es importante acudir a ferias, congresos y otros eventos de manera presencial, puesto que se puede conocer posibles proveedores, clientes y, por supuesto, estrechar relaciones comerciales y colaboraciones con empresas del sector.

Buscar apoyo en asociaciones de empresarios: Sin duda, tener un respaldo de una asociación o participar en cámaras de comercio locales va a permitir localizar socios de referencia o apoyo en distintos ámbitos. Es recomendable unirse a redes de empresarios porque es un aspecto clave para estar al día y conectar con otras empresas.

Prepararse para acudir a eventos: Antes de asistir a una reunión o conferencia, investiga quién estará presente y define qué conexiones podrían ser valiosas para ti y tu emprendimiento.

Iniciar conversaciones auténticas: Encuentra puntos en común con las personas que deseas conocer. Ofrece algo de valor, aunque sea una buena conversación, antes de pedir contacto o colaboración. ¿Cómo podemos iniciar conversaciones? Además de transmitir predisposición a colaborar y mostrarse honesto, podemos romper el hielo si preguntamos a alguien sobre su industria, sus desafíos y éxitos. Incluso una simple charla sobre el ambiente del evento o sobre los oradores puede abrir grandes puertas. Mostrar que estás realmente interesado en la conversación es esencial. Haz preguntas abiertas y evita interrumpir, así que intenta dejar que la otra persona sienta que realmente la estás escuchando.

Haz seguimiento y aporta valor: Mantener una relación requiere esfuerzo continuo. “Una conexión es como una planta: hay que regarla y mantenerla viva”, afirma Conde.

Consejos prácticos para un networking efectivo 

El networking es una estrategia que requiere preparación, autenticidad y seguimiento constante. En lugar de verlo únicamente como una oportunidad para intercambiar tarjetas de presentación, es importante abordarlo con intención y un plan claro. Estas son algunas estrategias prácticas que pueden ayudarte a aprovechar al máximo tus interacciones: 

Piensa en acudir a eventos de manera presencial: En caso de no habérselo planteado nunca, es importante acudir a ferias, congresos y otros eventos de manera presencial, puesto que se puede conocer posibles proveedores, clientes y, por supuesto, estrechar relaciones comerciales y colaboraciones con empresas del sector. 

Buscar apoyo en asociaciones de empresarios: Sin duda, tener un respaldo de una asociación o participar en cámaras de comercio locales va a permitir localizar socios de referencia o apoyo en distintos ámbitos. Es recomendable unirse a redes de empresarios porque es un aspecto clave para estar al día y conectar con otras empresas. 

Prepararse para acudir a eventos: Antes de asistir a una reunión o conferencia, investiga quién estará presente y define qué conexiones podrían ser valiosas para ti y tu emprendimiento. 

Iniciar conversaciones auténticas: Encuentra puntos en común con las personas que deseas conocer. Ofrece algo de valor, aunque sea una buena conversación, antes de pedir contacto o colaboración. ¿Cómo podemos iniciar conversaciones? Además de transmitir predisposición a colaborar y mostrarse honesto, podemos romper el hielo si preguntamos a alguien sobre su industria, sus desafíos y éxitos. Incluso una simple charla sobre el ambiente del evento o sobre los oradores puede abrir grandes puertas. Mostrar que estás realmente interesado en la conversación es esencial. Haz preguntas abiertas y evita interrumpir, así que intenta dejar que la otra persona sienta que realmente la estás escuchando. 

Haz seguimiento y aporta valor: Mantener una relación requiere esfuerzo continuo. “Una conexión es como una planta: hay que regarla y mantenerla viva”, afirma Conde. 

Los errores más comunes que podemos evitar 

Lo primero que hay pensar es que generar una red de colaboradores y empresas está al alcance de cualquiera. No requiere de una enorme dedicación, puesto que a nivel local existen eventos en los que se puede participar. Muchas veces es accesible incluso a nivel económico, puesto que no requiere de un desembolso económico, aunque es cierto que muchos eventos donde establecer relaciones comerciales tienen aparejado un gasto. Pero vale la pena, ya que es muy importante para hacer crecer un negocio. 

No obstante, podemos pensar en algunas situaciones de las que es conveniente alejarse. El CEO de Coinscrap advierte sobre los errores más frecuentes en el mundo del networking: “El intentar convertirlo en una transacción es el más frecuente de todos. Al final, cuando estás en un startup te interesa mucho más ese contacto, pero la transacción suele tener mayor valor para ti que para la persona con la que la estás haciendo el acuerdo. Intentar forzar la conexión para sacar ventaja a corto plazo suele ser un error”. Respetar los tiempos de los demás y evitar la ansiedad por obtener respuestas inmediatas son claves para mantener relaciones sanas y duraderas. 

Más allá de las técnicas y estrategias, el networking efectivo requiere una visión integral. No se trata solo de acumular contactos, sino de construir relaciones genuinas basadas en confianza mutua y beneficios compartidos. La experiencia de David Conde con Coinscrap demuestra cómo el networking, cuando se realiza correctamente, puede ser el motor que impulsa el crecimiento y la expansión de un negocio. 

No es solo una herramienta empresarial, es una habilidad esencial en el mundo moderno de los negocios. Crear y mantener relaciones significativas puede abrir puertas a nuevas oportunidades y transformar el panorama de cualquier empresa. En opinión de Conde, “se trata de establecer conexiones que trasciendan lo profesional y se conviertan en un apoyo mutuo a largo plazo”. Para cualquier tipo de empresa o negocio, dominar este arte puede ser la clave para superar desafíos, alcanzar nuevos mercados y construir un futuro sólido.